прокрастинация

Многие из нас не понаслышке знают, как сложно начать неприятное дело. Напечатать первое слово в длинном отчёте, открыть файл с презентацией или разобрать завалы писем во входящих. Даже когда человеку важно довести дело до конца, и он понимает, зачем это нужно, мозг как будто сопротивляется и не даёт сделать первый шаг.

Особенно сильно это состояние, известное как аволиция, проявляется при шизофрении, депрессии и болезни Паркинсона. Из-за него пациентам трудно справляться с повседневными делами и сохранять привычный ритм жизни. Учёные давно знали, что перед действием мозг оценивает возможную пользу и затраты усилий, но до сих пор оставалось неясно, какая структура мозга отвечает именно за отказ начать действие.

В новом исследовании Кен-ичи Амемори и его коллеги из Киотского университета выявили нейронную цепь, стоящую за этим внутренним сопротивлением, а также способ временно его ослабить. Для этого они обучили двух самцов макак выполнять две задачи. В одной за выполнение следовала награда в виде воды. В другой та же награда сопровождалась неприятным порывом воздуха в лицо. В начале каждого испытания животные могли сами решить, начинать задачу или нет, что позволило напрямую оценить их готовность к действию.

Как и ожидали ученые, к заданиям с одной лишь наградой макаки обычно приступали без колебаний. Но заметно чаще отказывались приступать, если ожидали порыв воздуха, несмотря на сохранение вознаграждения.

Оказалось, что ключевую роль в мотивации играет связь между двумя структурами мозга — вентральным полосатым телом и вентральным паллидумом. Исследователи временно ослабили ее с помощью хемогенетики — в результате животные в заданиях с наказанием приступали к действию значительно чаще (Рис. 1). При этом их способность различать награду и наказание не менялась.

Фактически исследователи временно отключили «мотивационный тормоз». Эти исследования показали, что в неблагоприятных условиях вентральное полосатое тело подавляет активность вентрального паллидума, из-за чего животные реже решаются приступить к действию. «Вентральный паллидум может быть ключевым центром дефицита мотивации и апатии при депрессии», — отмечает Амемори.

Рис. 1. Учёные временно блокировали передачу сигналов по нейронной цепи «вентральный стриатум — вентральный паллидум» и проверяли её влияние на мотивацию. Источник изображения: ASHBi/Kyoto University.

Если эти результаты подтвердятся у людей, они могут изменить подход к лечению одного из самых изнуряющих симптомов депрессии — неспособности начать действие. Современная терапия часто направлена на снижение тревоги или возвращение удовольствия, однако многим пациентам по-прежнему трудно справляться даже с простыми повседневными задачами. Новые данные показывают, что «мотивационный тормоз» можно точечно ослаблять, не вмешиваясь в сам процесс принятия решений.

По мнению ученых, эти данные могут быть полезны и для психотерапии, в том числе для более точной настройки когнитивно-поведенческих подходов. Амемори добавляет, что в перспективе возможны и прямые методы воздействия на эту систему, например глубинная стимуляция мозга или неинвазивный ультразвук. При этом он подчёркивает, что ослабление «мотивационного тормоза» требует осторожности, ведь он возник не случайно и выполняет защитную функцию, помогая предотвратить перегрузку и выгорание.