У больных раком зачастую наблюдается дисбактериоз кишечника, то есть нарушение представленности микроорганизмов. При этом состав сообщества микроорганизмов может по-разному влиять на иммунную систему пациента и ее способность узнавать и атаковать клетки опухоли. Поиск микроорганизмов, связанных с ответом на лечение, велся несколькими научными группами в течение последнего десятилетия [
1,
2,
3], но не давал однозначных результатов. Но если раньше ученые фокусировались на отдельных видах бактерий, то в новой работе исследователи смотрели на общий состав микробных сообществ. Именно такой подход оказался успешным.
Зитвогель и ее коллеги проанализировали образцы фекалий 245 человек с раком легких и выявили две группы микроорганизмов, определяющих ответ на терапию рака. В первую группу вошли 37 видов бактерий, которые подавляли действие иммунотерапевтических препаратов, призванных «нацелить» иммунитет на раковую опухоль. Во второй группе оказались 45 бактерий, связанных с положительным ответом на иммунотерапию. У здоровых людей преобладали бактерии из второй группы, а пациенты с ними жили дольше, чем с бактериями из первой группы.
Далее исследователи предложили показатель, который отражает соотношение между первой и второй группами бактерий и позволяет предсказать эффективность иммунотерапии. В 74.1% случаев он позволил правильно выявить пациентов, не отвечающих на иммунотерапию, для трех типов рака.
Чтобы определить состав микробиома у пациентов, Лоранс Зитвогель с коллегами проводили секвенирование, то есть прочтение последовательности ДНК, всех микроорганизмов в образце. Однако этот метод слишком сложен для использования в медицине, поэтому ученые попробовали определить количественное содержание бактерий из двух групп с помощью более простого теста — ПЦР — и уже на основании его результатов рассчитать показатель. Применение ПЦР оказалось эффективным. Такой легкий и быстрый диагностический анализ помог бы выявить онкологических пациентов с дисбактериозом и улучшить их ответ на иммунотерапию через нормализацию состава микробиоты. А именно, по словам Лоранс Зитвогель, можно будет проводить трансплантацию фекалий здоровых доноров в кишечник раковых больных, не реагирующих на препараты.
Авторы исследования подчеркивают, что перед внедрением в практику подход нужно дополнительно проверить и улучшить. Так, в исследовании участвовали только пациенты из Франции и Канады, и показатель может хуже работать для людей, проживающих в других регионах и придерживающихся другого рациона питания. Но, предварительно, ученые-иммунологи и врачи положительно высказались о возможном применении метода в лечении рака. «Внедрение этого подхода в клинику сможет существенно помочь пациентам», — комментирует Мария Рескиньо, иммунолог из университета Humanitas в Милане.