зачем праздники

Если в далеком прошлом выживание у хищников зависело от остроты когтей, то у человека — от способности группы действовать как единое целое. Зима всегда была периодом максимального стресса: холод, дефицит еды, социальная изоляция, все это могло привести к распаду общины. Праздники возникли как механизм социального клея, принудительно активирующие совместную деятельность. Этот механизм работает через синергию ритуалов, музыки и совместной трапезы. Когда мы следуем знакомым с детства праздничным сценариям, наш мозг получает сигнал безопасности. Структурированный ритуал снижает уровень гормона стресса, который зимой и так завышен из-за короткого светового дня.

Работает это так: в новогоднюю ночь мозг буквально затапливает нейрохимический коктейль из окситоцина, дофамина и эндорфинов. Окситоцин, который часто называют гормоном привязанности, выступает главным героем праздника. Его уровень резко подскакивает от простых объятий и даже от группового пения. Его действие не ограничивается приятным теплом в груди, ведь он еще блокирует тревогу, потому что во время праздника восстанавливаются социальные связи даже после долгих конфликтов.

Дофамин же вступает в игру, когда мы обмениваемся подарками или садимся за праздничный стол. Это система вознаграждения, которая заставляет нас ценить моменты единения. Интересно, что акт дарения или благодарности активирует эти пути даже сильнее, чем получение подарков. В итоге формируется петля положительной обратной связи: мозг «понимает», что быть частью группы выгодно и приятно.

Почему одни обожают шумные компании, а другие мечтают встретить праздник в одиночестве? Ответ кроется в социальной генетике. Ген рецептора окситоцина OXTR имеет вариации, которые определяют, насколько чувствительным будет человек к праздничной магии. У носителей определенных вариантов гена рецепторы более чуткие, что делает их более эмпатичными и склонными получать удовольствие от общения. Также опыт, полученный нами в детстве, может отразиться на генах через процесс метилирования ДНК. Если ранние праздники были наполнены теплом, это настраивает биологический код на эффективную социализацию во взрослом возрасте.

Во время праздника вы получаете подарок и для своей иммунной системы. Такие элементы торжества, как групповое пение, способны поднять уровень иммуноглобулина. А на слизистых оболочках на 240%! Напомним, что это антитело — первая линия обороны против вирусов. Более того, снижение кортизола во время отдыха и радости «развязывает руки» NK-клеткам. Эти клетки врожденного иммунитета находят и уничтожают вирусы и раковые опухоли. Хронический стресс подавляет их активность, но праздничная «перезагрузка» позволяет им восстановиться.

Однако биология праздника — хрупкая вещь, и современный стиль празднования с ночными марафонами и алкоголем может легко обнулить все бонусы. Нарушение циркадных ритмов сильнейший стресс для организма. Если сбить режим сна, уровень кортизола вместо того, чтобы снижаться, растет, подавляя тот самый иммунитет, который мы пытались укрепить. Алкоголь лишь маскирует стресс, но на молекулярном уровне он нарушает структуру сна, лишая нас фазы быстрого движения глаз, критически важной для восстановления психики.

Чтобы новогодняя ночь стала реальной терапией, важно помнить, что эволюции не нужны были идеальные декорации, ей была нужна близость. Секрет лечебного эффекта в искреннем контакте, музыке и совместных ритуалах, а не в сложности блюд и количестве подарков.

Сохраните привычный график сна хотя бы в общих чертах, не злоупотребляйте алкоголем, и позвольте окситоцину самому сделать свою работу. Тогда праздник действительно станет биологической перезагрузкой, которая поможет нам дожить до весны и сделать это с полной эмоциональной силой и ресурсами.