тест на отцовство

Ситуацию, когда социальный и биологический отец не совпадают, ученые деликатно называют внебрачным, или внепарным, отцовством (extra-pair paternity, EPP). Термин не включает случаи усыновления или рождения вне брака, если биологический отец известен.

В животном мире EPP активно исследуют, чтобы лучше понять стратегии размножения и эволюцию видов. Так, например, самцы морских рыбок бычков строят гнезда и заботятся о кладке, но иногда другой самец незаметно оплодотворяет икру другой пары, оставив обманутого «отца» растить чужое потомство.

Тема же внебрачного отцовства у людей долго оставалась табу. В отсутствие достоверных данных ученые могли лишь строить догадки. В 1991 году авторы статьи в журнале The Lancet предположили, что около 10% детей рождаются в результате внебрачных связей, но признали, что реальных доказательств этой оценки нет. Тем не менее оценка в 10% быстро распространилась в научной и популярной литературе. Однако если бы эта цифра была верной, многие семейные родословные оказались бы ошибочными, а генеалогические исследования потеряли бы смысл. В этом усомнился и Маартен Лармузо, генетик из Лёвенского университета, и в 2010-х годах он разработал новый метод оценки, который сочетает анализ генеалогических записей с ДНК-тестами.

Рис. 1. Y-хромосома передается от отца к сыну. Если у двух предполагаемых родственников по мужской линии они не совпадают, это указывает на случай внебрачного отцовства — extra-pair paternity event. Источник: N. Burgess/Science, [1]

Объективно оценить уровень внебрачного отцовства в современных семьях сложно, ведь ДНК-тесты чаще всего делают те, у кого уже есть подозрения. Поэтому Маартен Лармузо обратился к прошлому. Вместе с любителями генеалогии он собрал и проверил по архивам семейные древа, восходящие к XIV веку. После этого он нашел тысячи современных мужчин, которые, согласно родословным, должны быть дальними родственниками по отцовской линии, и взял у них ДНК для анализа.

Лармузо опирался на принцип, что Y-хромосома передается от отца к сыну почти без изменений. Если родословная верна, то даже праправнуки одного мужчины, которые никогда не были знакомы, будут иметь одинаковые Y-хромосомы (Рис. 1). Однако иногда ученый находил мужчин, чьи Y-хромосомы не совпадали, хотя по документам они должны были быть родственниками. Каждое такое несовпадение свидетельствовало о том, что произошел хотя бы один случай внебрачного отцовства.

Лармузо и его коллеги сравнили Y-хромосомы 513 пар отдаленно родственных мужчин и выяснили, что за последние 500 лет уровень внебрачного отцовства в Бельгии и Нидерландах составил около 1,5%. Последующие исследования в других частях Европы [2, 3] подтвердили эти данные: начиная со Средневековья, вероятность того, что записанный отец не является биологическим, составляла 1% или меньше.

Однако ярким исключением стала родословная Людвига ван Бетховена. Лармузо и его коллеги проверили Y-хромосомы шести современных носителей этой фамилии, дальних родственников друг друга по мужской линии, и выяснили, что знаменитый композитор не был биологическим предком никого из них. Это значит, что Y-хромосома Бетховена унаследована не от общего предка всех ныне живущих ван Бетховенов, а от неизвестного мужчины. В каком именно поколении произошло внебрачное отцовство, точно сказать нельзя, но сохранились свидетельства о непростых отношениях дедушки и бабушки композитора — возможно, именно тогда родословная разошлась. Для современных ван Бетховенов это открытие стало ударом. Один из участников исследования, Вернер ван Бетховен, признался: «Я гордился своей фамилией, поэтому был разочарован, узнав, что Бетховен биологически не принадлежит к нашему роду».

Низкий уровень внебрачного отцовства ученые объясняют социальными нормами: в религиозных и патриархальных обществах супружеская неверность строго осуждается. Например, среди догонов в Мали, где традиционная религия жестко контролирует поведение женщин, уровень EPP составляет около 2%. Напротив, в культурах, где полигамия или множественное отцовство социально приемлемы, этот показатель гораздо выше — у народа химба в Намибии он достигает 48%. Лармузо и его коллеги также установили, что в Европе уровень внебрачного отцовства временно повышался в периоды социальных потрясений, таких как урбанизация XIX века, что связывают с ростом сексуального насилия.

Результаты ученых важны не только с исторической точки зрения, но и для медицины и криминалистики. Если бы уровень внебрачного отцовства составлял 10% или выше, судебная идентификация, генетическое консультирование и исследования наследственных заболеваний утратили бы свою достоверность.